Hoe komt Legionella in de longen?
Mensen kunnen ziek worden door het inademen van aersolen met legionellabacteriën. Een aerosol moet minimaal 1 µm groot zijn om een legionellabacterie te kunnen bevatten. Wanneer een legionellabacterie in de longen terechtkomt kan het een infectie veroorzaken. Alleen kleine aerosolen tot 5 µm kunnen de longen bereiken, want grotere aerosolen worden door de trilhaartjes in de neus of keel tegengehouden.
Praktijkonderzoek
Hydroscope heeft vijf willekeurige douchekoppen getest. We hebben de test uitgevoerd in een doorsnee badkamer en daarbij de ventilatie aangezet. Met een aerosolmeter hebben we op ooghoogte het aantal deeltjes gemeten. De aerosolmeter heeft een meetbereik tussen 0,3 en 10 µm, maar we hebben alleen de deeltjes tussen 1 en 5 µm geteld.
Tot wel 300x meer aerosolen
We hebben grote verschillen gezien tussen douchekoppen. De metingen lopen uiteen van 3 tot 870 aerosoldeeltjes per cm³ per douchekop. Het type douchekop heeft dus veel effect op het besmettingsrisico met Legionella.
Verdere verschillen
Naast het type douchekop zijn ook andere voor de hand liggende zaken naar voren gekomen. Bij koud water komen er veel minder aerosolen vrij dan bij warm water. Daarnaast is het bepalend hoever de kraan wordt opengedraaid. Ook de indeling en ventilatie van de badkamer zijn bepalend.
Nader onderzoek nodig
Dit was een eerste praktijktest voor Hydroscope om te bepalen of het type douchekop effect heeft op de aersolvorming. We zijn verbaast over de grote verschillen. Het is wat ons betreft de moeite waard om op verder onderzoek uit te gaan. Ook internationaal wordt hier onderzoek naar gedaan.
Type douchekop ook bepalend voor legionellagroei
Veel legionellanormoverschrijdingen ontstaan aan de uiteinden van het drinkwaternet. Het is al langer bekend dat Legionella kan groeien in de douche. Vooral kunststof doucheslangen zijn gevoelig voor biofilmvorming en daarmee legionellagroei. Daarnaast is er een kans op doorwarming in de mengkraan van de warmwateraansluiting naar de koudwateraansluiting. De kwaliteit van de douchekop is dus bepalend voor legionellagroei.
